Повезло - Лиза О`Нил

Джордан подарил ей совершенно невинную улыбку:

– Хорошая мысль, но нет. Мне правда нужно немного воды.

Он сочувственно глянул на вялые анютины глазки. Пурпурные и желтые цветы бессильно свисали с поникших стебельков.

– Гм. Ну ладно. В холодильнике стоит пара бутылок. – Она открыла дверь и заперла ее за ними. Бросив еще один тревожный взгляд на парковку, Эва провела Джордана по черному ходу.

– Эва, милая, это ты?

Та резко затормозила и тихо выругалась.

– Да, это я, Лу Эллен. – А затем обернулась к Джордану с широкой веселой улыбкой. – Прости, я на минутку. Подождешь здесь?

– Конечно, – легко согласился он. А про себя подумал: «Ну и кого ты дуришь?»

Эва прошла к постоперационной, оставив Джордана шататься по коридору. Вид, что предстал ее взору, заставил бы более слабую женщину уронить челюсть. Лу Эллен сидела на столе, держа голову полубессознательного пса на колене. Рядом стоял дробовик, а сама леди как раз подносила к губам какую-то подозрительную фляжку. Эва уже слишком давно знала свою арендодательницу, чтобы чему-то удивляться, поэтому приняла все с должным смирением.

– Боишься, как бы пес чего не учудил, Лу?

– Милая, да он просто душка. – Леди погладила черное шелковое ухо «пациента», которого как раз почесывала. – Я почти пересмотрела свое отношение к этим четвероногим. Проблем я ждала от совершенно другого… о, здравствуйте. – Лу осеклась и посмотрела куда-то за плечо Эвы.

Той не было смысла оглядываться. Джордан, разумеется, не остался там, где велено. Наглец неспешно подошел, прижался к спине Эвы и посмотрел через ее плечо на Лу:

– Ого. Пес, конечно, здоровый, но из такого дробовика можно слона завалить. Это так вы усмиряете пациентов?

Эва вздохнула. «Точно, а то мне этой ночью мало проблем».

– Лу Эллен, это Джордан Веллингтон. – Она умоляюще посмотрела на Лу, безмолвно прося вести себя прилично. – Джордан, это моя квартирная хозяйка, Лу Эллен Калхаун.

Джордан обошел вокруг Эвы.

– Квартирная хозяйка? Моим последним арендодателем был восьмидесятилетний старик в плохом парике, обожавший польку. Где ж я промахнулся? – Он поднес руку Лу Эллен к губам. – Приятно познакомиться.

– Ну разве ты не милашка? – Леди одобрительно оглядела гостя с головы до кончиков дорогих туфель. – Еще и красавчик. Женщины небось слетаются к тебе как пчелы на мед.

– Приземляются, но не липнут, – ухмыльнулся Джордан.

– Скользкий тип?

– Только когда потею.

Лу Эллен довольно рассмеялась, а Эва закатила глаза. Только этого сейчас не хватало.

– Все еще хочешь пить? – спросила она Джордана, надеясь выставить его поскорее, пока Лу не решила оставить острослова. И указала на дверь: – Холодильник там.

– Вообще-то, мне нужно ведро.

– Ведро? Тебе нужно ведро воды?

– Ага. – Он снова подошел к Эве и встал гораздо ближе, чем необходимо. – У тебя такое есть?

– Ведро?

– Небольшая цилиндрическая емкость, в которой переносят жидкости.

– В коридоре в шкафу, умник. Я пытаюсь понять, зачем оно тебе сдалось.

– Для твоих цветов.

– Моих цветов?

– Милая, может, собак ты и спасаешь, но вот анютины глазки изводишь начисто. – Джордан легко щелкнул ее по носу и неторопливо пошел по коридору.

Эва ошеломленно уставилась ему вслед, затем обернулась и наткнулась на понимающий взгляд Лу Эллен.

– Вот это да.

– Прекрати, – возмутилась Эва, тихонько прикрыв дверь. – Никаких «вот это да». Я объявляю официальный мораторий. Лу, это парень из багажника.

– Интересно. – Леди отпила из своей фляжки. – Мне казалось, ты его отшила.

– Я и отшила, – прошептала Эва. – Просто подруга Кейти замужем за его братом и решила пристроить родственника, а тут он меня увидел, и все пошло кувырком… не смей ничего говорить о судьбе! – грозно ткнула она пальцем в самодовольную Лу. – Мало того, что я жду, когда же он прозреет и припомнит нашу первую встречу, сегодня выяснилось, что Джордан – помощник окружного прокурора. Обвинитель, бога ради. – Она опасливо глянула через плечо.

Лу Эллен расхохоталась так, что пес открыл остекленевшие глаза. Эва шикнула на леди и успокоила пациента.

– Извини. – Лу осторожно выбралась из-под ничего не соображающего зверя, соскочила со стола с грацией танцовщицы и ничуть не смущаясь сунула фляжку в карман ядовито-пурпурного платья. – Пожалуй, сейчас ты не способна оценить, какое у судьбы тонкое чувство юмора.

– Да хватит уже. У нас мало времени, и меня гораздо больше интересует, почему ты решила забаррикадироваться здесь с ружьем.

Лу нахмурила тонкие подведенные карандашом брови и взяла «винчестер».

– Скажем так, я не особо люблю нежданных гостей.

У Эвы возникло тошнотворное чувство, что она знает, о чем речь.

– Громила в «Тандерберде»?

– Он самый.

– Дерьмо. – Вся надежда на то, что за ними ехала другая машина, испарилась. – Что случилось?

– Примерно через десять минут после вашего с Кейти ухода мелкая гавкалка, что сидела в конуре снаружи, подняла жуткий шум. Памятуя о своих обязательствах, я пошла узнать, что же встревожило бедняжку.

То есть пошла сказать спаниэлихе, чтоб та заткнулась.

– Сперва я ничего не увидела, но когда… успокоила собаку и собралась обратно, заметила краем глаза движение. Оборачиваюсь – и вот он стоит, опершись на дуб в углу твоего участка. Снова ковырялся ножом под ногтями, спокойный как сарай.

– О, Лу Эллен. – Эва прикрыла рот ладонью, проигрывая в голове сотню ужасных сценариев развития событий.

То, что громила вроде как не стал перерезать горло лично ей, не значит, будто он станет сильно думать, прежде чем кинуться на Лу Эллен. Чувство вины сдавило сердце тисками.

«Если с ней что-то случиться, я не переживу».

– Почему ты не позвонила мне?

– Потому что сама могла со всем управиться. Занесла гавкалку в помещение, посадила ее в одну из клеток, затем притащила из машины дробовик и бодрящий напиток. А когда снова вышла проверить, он уже исчез.

– Мне так жаль, Лу. – Эва мысленно прокляла громилу, дядю и себя за то, что втянула подругу в заваруху.

– Нет, сладкая, жаль – это когда здоровый дядька радуется, угрожая женщинам ножом. – Она презрительно фыркнула. – Как по мне, явно пытается кое-что компенсировать.

Эва слабо засмеялась, но восхищение сгладило острые углы гнева.

– Ты настоящая чертовка, Лу Эллен.

– Милая, скажи мне то, чего я не знаю. – Свободной рукой она обняла Эву за плечи. – Ты тут сама справишься?